История Европейского покерного тура (EPT) неразрывно связана с именем его создателя Джона Дафи. Яркая харизматичная личность, телевизионный продюсер и кинорежиссер, Дафи провел жизнь в сплошных тусовках со знаменитостями и вечеринках в ночных клубах.
Одним из увлечений Джона был и остается покер, в основном дорогой кэш, Холдем и Омаха. Он обладает природным талантом, интуитивно чувствуя игру. Сегодня Дафи предпочитает высокие лимиты, не использует специальные программы и не занимается теорией.
Запись трансляции финального стола EPT Барселона 2004
Как гемблер старой школы, он никогда не задумывался о менеджменте банкролла. Трижды Дафи был на грани разорения и каждый раз ему удавалось вернуть проигранное.
В турнирах у него почти $3 млн призовых. Самый крупный выигрыш составил $1,4 млн, которые Джон получил в Poker Million, проходившем на острове Мэн в 2000 году.
В 2004 году Дафи берется за решение амбициозной задачи — создать покерную серию, которая могла бы на равных конкурировать с WSOP и WPT.
Содержание
История создания EPT
EPT, пожалуй, единственная покерная серия, созданная реальными игроками, а не владельцами казино или крупными бизнесменами.
В 2004 году по планете гремит покерный бум. Победа Криса Манимейкера пробудила интерес к карточной игре у миллионов любителей. Они начинают покорять покерные вершины в онлайне и офлайне.
Серия WPT, появившаяся совсем недавно, показала, что турниры с доступными бай-инами востребованы игроками. Дафи впечатлила идея, реализованная на WPT — показывать трансляции с открытыми картами. Он захотел сделать нечто подобное и в Европе, где на тот момент еще не проводили крупные покерные серии.
Реализация проекта требовала серьезной работы. Необходимо было не только разбираться в устройстве турниров, но и досконально знать телевизионную кухню со всеми ее нюансами.
Подготовка заняла около полугода. Благодаря покерному опыту и работе на телевидении Дафи удалось воплотить в жизнь смелую идею. Он сам занимался всеми организационными вопросами: от поиска спонсоров до разработки логотипа и символики. Турнир получил название European Poker Tour, а его спонсорами выступили PokerStars.
«Хотя первый турнир и был небольшим, самым важным для нас стало то, что игроки приняли его очень тепло», — говорит Дафи.
Он сумел объединить свои связи в телевизионном бизнесе и покерном мире. Благодаря этому уже первый этап EPT транслировался по ТВ, привлек внимание большого числа зрителей и стал коммерчески успешным.
От конкурентов EPT отличала доступность. Бай-ины в Главное событие первого сезона составили всего €1,000 — существенно меньше, чем на WSOP и WPT. Европейским покеристам было проще посещать турниры EPT, чем выбираться в США. Многие предпочли играть рядом с домом, а не тратить время на перелеты на другой континент.
Огромную роль сыграло качество трансляций. С самого начала они сочетали в себе накал страстей покерных турниров, при этом удачно передавая атмосферу казино. Зрители ощущали себя причастными к событию и с интересом следили за выходами новых выпусков.
Первый сезон Европейского покерного тура
В сентябре 2004 года в казино Барселоны состоялось открытие первого сезона EPT. В расписании было всего 6 турниров, самым дорогим из которых стало Главное событие с бай-ином €1,000. Взносы в другие были значительно ниже — от €100 до €500.
Победу в Главном событии одержал шведский игрок Александр Стевич. По современным меркам первый приз кажется довольно скромным: Стевич получил €80 тыс. призовых.
Позже он признался, что, хотя быть победителем очень почетно, он охотно согласился бы променять первое место на 2-е или 3-е в Мейн-ивентах следующих лет, поскольку призовые стали в разы больше.
В первом сезоне было 7 этапов: Барселона, Лондон, Дублин, Копенгаген, Довиль, Вена и Монте-Карло. В основном участие принимали европейские игроки.
В марте 2005 в Монте-Карло состоялся Гранд финал первого сезона EPT. Бай-ин в турнир был равен €10 тыс. Победу одержал Роб Холлинк, получивший за первое место €635 тыс. На финальный стол попал и Александр Стевич. Он выбыл на третьем месте, но унес с собой €178 тыс. — в два раза больше, чем за свою победу в Барселоне.
Развитие покерной серии — от Багам до Сочи
С первого же сезона EPT завоевал популярность у европейских игроков. Если в начале было только 7 этапов, то в дальнейшем их количество возросло до 13. Турниры охватили 20 различных городов от Монте-Карло до Киева. Интересно, что только этапы в Барселоне и Лондоне проходили каждый год с момента основания серии, остальные места проведения состязаний часто менялись.
В 2008 году география EPT расширилась. В серию были включены турниры, проходящие на Багамах, они назывались PokerStars Caribbean Adventure. Серия PCA пользовалась успехом, многим нравилось совмещать отдых на тропическом острове с игрой в покер.
На турнирах всегда были высокие гарантии и большое количество участников. Первый Мейн-ивент PCA, состоявшийся под знаком Европейского покерного тура, выиграл Бертран Гроспелье, за победу он получил $2 млн. Это намного превышало призовые всех остальных турниров EPT.
Этапы EPT проходили и на территории стран бывшего СССР. В 2009 году серия состоялась в Киеве (победу в Главном событии одержал известный российский покерист Максим Лыков), в 2010-м и 2011-м — в Таллине.
В марте 2018-го в Сочи прошел первый российский этап EPT.
Главное событие затащил Арсений Кармацкий, получив за победу более 27 млн рублей. С тех пор турниры EPT регулярно проходят в Красной поляне, собирая большое число российских покеристов.
Популярность EPT росла настолько быстро, что европейские казино не могли вместить всех желающих принять участие. Уже со второго сезона организаторы были вынуждены увеличить бай-ин в Главное событие. Его подняли сначала до 4, потом до 5, а затем и 8 тысяч евро.
Повышение вызвало недовольство ряда игроков. Организаторы прислушались к их мнению и снизили сумму взноса до €5,300. Такой бай-ин сейчас имеет большинство Мейн-ивентов. Исключение составляют этапы на Багамах и в Монте-Карло — там взнос в два раза выше.
У турниров EPT одна из лучших систем сателлитов на сегодняшний день. На PokerStars можно попробовать отобраться в Главное событие, начиная с фрироллов, и даже постараться выиграть пакет участника, в который включен не только бай-ин, но и оплачены проживание и перелет, предоставлены деньги на расходы.
В 2011 году Джон Дафи продает бренд EPT PokerStars, и рум становится его полноправным владельцем. Дафи занимает должность консультанта, но, по его собственным словам, он получал огромную зарплату за то, что ничего не делал.
Интересно, что в этот же период partypoker владели брендом WPT. Между двумя покерными сериями, претендующими на охват всего мира, была нешуточная конкуренция. В 2017 году PokerStars даже провели ребрендинг и переименовали EPT в PokerStars Championships, чтобы серия больше ассоциировалась с покерным румом. Но эта затея не имела серьезного триумфа, и уже через год турнирам вернули привычное название.
Телевизионные трансляции EPT
Одной из причин успеха EPT были его телетрансляции. Благодаря им обычные люди начинали интересоваться игрой, а профессиональные покеристы становились телезвездами. Партии транслировались не только на телевизионные экраны, но и в интернете.
Первые два сезона комментировал лично Дафи вместе с Колином Мюрреем. Начиная с третьего комментаторы менялись, а для анализа раздач привлекались такие игроки, как Даниэль Негреану и Виктория Корен Митчелл.
Русскоязычные зрители лучше знакомы с турнирами EPT, чем с трансляциями других покерных серий. Соревнования показывались на отечественных телеканалах «7TV», «REN-TV» и «СПОРТ».
Огромную роль в популярности трансляций сыграл комментаторский дуэт Михаила Семина и Ильи Городецкого, они по праву считаются «голосами русскоязычного покера».
Михаил и Илья вдохновили на занятие покером огромное число зрителей, многие из которых даже построили успешную профессиональную карьеру. Передачи, сопровождаемые ироничными и остроумными диалогами ведущих, даже сегодня смотрятся на одном дыхании.
Один из этапов EPT в Барселоне с комментариями Михаила Семина и Ильи Городецкого
Миллионные призовые — кто из участников выиграл больше всего денег на EPT?
В турнирах EPT разыгрываются внушительные призовые, за которые борются лучшие покеристы мира.
Самым успешным участником EPT стал американец Стив O’Двайер. Его выигрыш составил $12,4 млн. Ближайший преследователь Стива — немец Оле Шемион, отстающий от лидера на целых $4 млн.
Любопытно, что по выходам на финальных столах лидирует Шемион (42 раза), тогда как O’Двайер выходил на финалки 40 раз.
Если учитывать только Главные события, то в них больше всего денег выиграл Майк Макдональд. Суммарно в Мейн-Ивентах он заработал $3,4 млн.
Крупнейшие призовые, выплаченные в рамках турниров EPT, составляют $3 млн. Их получил канадец Пури Назари за победу в Главном событии PCA в 2009 году.
Два рекорда EPT принадлежат русскоязычным игрокам. Россиянин Константин Пучков чаще всего попадал в деньги на турнирах EPT (98 раз), а белорус Николай Поболь дважды становился чемпионом Главного события (на этапе EPT в Барселоне в 2012 году и в Праге в 2019-м).
Также дважды чемпионкой Мейн-ивента является англичанка Виктория Корен Митчелл. Она побеждала на этапе EPT в Лондоне в 2006 году и Сан-Ремо в 2014-м. Больше никому из игроков не удавалось завоевать этот титул два раза.
Джону Дафи с практически с нуля удалось создать серию, в одночасье завоевавшую любовь и уважение любителей покера. Слагаемых успеха его детища много — тут и грамотная работа с телевидением, и взаимовыгодное сотрудничество с PokerStars, и ориентация на европейских покеристов. Но самое главное, что EPT создавался игроками для игроков. Организаторы всегда прислушивались к пожеланиям, не боялись экспериментировать с форматами и странами проведения. Турниры EPT проходят в лучших казино, в приятной и доброжелательной атмосфере.
Сегодня Дафи является президентом partypoker LIVE и активно развивает живые турниры partypoker. Он привнес в них те положительные моменты, которые были с самого начала на EPT, стараясь прислушиваться к мнению игроков и делая серии максимально комфортными для них. Судя по результатам, Джону Дафи это с успехом удается.
