История развития покера в Украине во многом перекликается с аналогичной ситуацией в России. Популярная карточная игра сначала носила статус спортивной дисциплины, затем попала под запрет. Но нашлись достаточно влиятельные люди, для которых слова Холдем и Омаха – не пустой звук. Благодаря руководству покерных федераций, а в Украине их две, ситуацию удалось изменить в лучшую сторону.
Также большим шагом к легализации покера в стране стало одно из предвыборных обещаний президента Владимира Зеленского. Именно он настоял на том, что игорный бизнес должен стать легальным и прозрачным.
История украинского покера
Но перенесемся немного в прошлое.
Днем, когда покер получил официальный статус спортивной дисциплины и вышел из реестра азартных игр, принято считать 31 января 2008 года. До этого все азартные игры в Украине были запрещены. Немногие игроки кучковались в подполье и онлайновых покер-румах.
После легализации украинское покерное сообщество воспряло духом и начало строить грандиозные планы по дальнейшему продвижению покера в стране.
В мае 2008 прошел первый в Украине международный турнир по спортивному покеру. Организатором выступил Львовский покерный клуб «Блеф». На этапах соревнований среди лидеров оказались три команды: сборная Украины, сборная Польши и отдельная сборная города Львова. Победила тогда польская команда.
Первый украинский «золотой браслет» разыграли в том же месяце на первом открытом чемпионате Украины по спортивному покеру. Проходил он все в том же покерном клубе «Блеф». Обладателем почетного трофея стал Игорь Дубинский.
Также в мае 2008 года было подписано соглашение о сотрудничестве между Федерациями спортивного покера Украины и России. Рейтинговые турниры, проводимые Федерацией Спортивного Покера Украины, автоматически попадали в Рейтинг Российской Федерации покера.
В 2008 году прошли несколько других крупных турниров, где принимали участие не только украинские команды, но и гости из других стран. Федерация спортивного покера получила статус национальной. Казалось, ничто уже не помешает дальнейшему развитию покера в Украине.
В декабре 2009, как гром среди ясного неба, прогремело известие о том, что игру возвращают обратно в разряд азартных со всеми вытекающими последствиями. Покер-румы оказались под запретом. Те, что продолжили работу, ушли в подполье, рискуя огромными штрафами.
Покерные федерации Украины подали в суд на Министерство Молодежи и Спорта. Изучив аргументы о спортивной составляющей покера и насколько в игре важно личное мастерство игрока, суд решил дело в пользу поклонников Холдема.
В начале 2010 года статус спортивной игры был восстановлен и покерные организации продолжили работу.
Украинские игроки на мировой арене
Популяризации покера в Украине помогли и сами игроки. Первый золотой браслет WSOP для Украины выиграл Евгений «MyRabbiFoo» Качалов в 2011 году. На момент написания статьи общая сумма его призовых в живых турнирах составляет более $9 млн.
Еще одним украинцем, выигравшим золотой браслет, стал Алексей Ковальчук. Ему удалось одержать победу в турнире по Безлимитному Холдему 6-макс с бай-ином $2.5 тыс. Алексей стал лучшим среди 1,378 участников.
В число топовых украинских игроков входит Евгений Тимошенко, который живет в США, но всегда играет под украинским флагом. Самым удачным годом для его покерной карьеры стал 2009 год, когда он выиграл престижный турнир Championship Event в Лас-Вегасе и получил более $2,000,000. Также Евгений заработал $1.7 млн в турнире суперхайроллеров, проходившем в Австралии.
На сегодняшний день среди украинских покеристов пять человек, которые преодолели планку призовых в $3 млн. Успехи соотечественников на мировой арене вызвали в украинском покерном сообществе большой интерес, и число поклонников игры стало быстро расти.
Закон, который изменит покер в Украине
Несмотря на то, что в 2010 году был восстановлен статус покера, о его полной легализации речи не шло. Оставалось еще слишком много подводных камней, которые препятствовали спокойной работе покерных клубов.
Подвижки по созданию правовой базы для легализации игровой индустрии начались, когда в мае 2019 года в должность нового президента страны вступил Владимир Зеленский. Инициатором выступил депутат партии «Слуга Народа» Олег Марусяк. Парламент одобрил выдвинутый им законопроект только со второй попытки, когда в текст внесли поправки.
Несколько политических партий пытались его заблокировать, но не получили поддержки в Верховной раде.
14 июля 2020 года закон «О государственном регулировании деятельности по организации и проведению азартных игр» был окончательно принят.
Активное участие в разработке законопроекта принял бывший топ-менеджер российской компании VS Energy и крупной сети отелей Premier Борис Баум. В одном из интервью украинскому изданию LIGA.net Баум подтвердил, что хочет возглавить комиссию по регулированию игорного бизнеса. Он пообещал, что рынок будет максимально прозрачным, и налоги с казино будут исправно поступать в бюджет страны. Чего не было, когда покер находился в подполье.
Интересные нюансы законопроекта
Согласно документу, вся индустрия игорного бизнеса в Украине будет контролироваться комиссией по развитию и регулированию азартных игр при Кабинете Министров. Также планируется создание специального реестра граждан, страдающих игровой зависимостью. Для них будет ограничен доступ к игре на деньги. Срок запрета для отчаянных лудоманов может составлять до трех лет.
Если общемировая практика ограничивает возраст игроков 18 годами, играть в казино и онлайн-покер на территории Украины можно будет только, если вам уже исполнилось 21. Причем, при регистрации в покер-руме придется предъявить документ, подтверждающий возраст.
Онлайн-покер является одним из шести направлений разрешенных азартных игр. Поэтому украинские и зарубежные румы смогут беспрепятственно работать на территории страны. Конечно, с соблюдением прописанных в законе формальностей.
Так организовывать игры могут исключительно юридические лица, которые зарегистрированы в Украине. А уставной фонд операторов должен составлять не менее $1.5 млн долларов. Также требуется иметь официальный сайт в доменной зоне UA. Интернет-ресурсы должны иметь связь с единой системой государственного online-мониторинга, запуск которой запланирован на 2021 год. Покерные сайты и казино, не зарегистрированные в доменной зоне Украины, будут заблокированы.
Развитие онлайн-покера в Украине
Положительными тенденциями в покерном направлении быстро воспользовались предприимчивые бизнесмены и создали крупнейший в Украине покер-рум «Покер Матч».
Игра там идет на украинские гривны, а удобный софт и многочисленные акции уже успели оценить тысячи поклонников покера. Рум предлагает большое количество игр как для поклонников кэша, так и для любителей турниров.
Раньше оператор входил в сеть iPoker и назывался Parimatch. Сейчас это полностью независимый покерный рум. Владеет компанией старейшая в Украине букмекерская контора, которая работает на игорном рынке страны с 1994 года. Владельцы вкладывают кучу средств в популяризацию как самого рума, так и покера в целом.
Запрет на использование стороннего софта сразу привлек новичков. Теперь «Покер Матч» входит в десятку самых популярных в мире площадок для игры в онлайн-покер. С открытием рынка азартных игр в Украине, организаторы строят большие планы на будущее. Ведь теперь можно будет легально рекламировать покер любыми удобными способами.
В процессе подъема находится и оффлайн-сегмент. По принятому закону, в покер можно будет играть на территории крупных казино при 5-звездочных отелях. Компании мирового уровня уже присматриваются к подходящим объектам, чтобы осваивать новый рынок. Так совсем недавно состоялась сделка по продаже гостиницы «Днепр», расположенной в центре Киева. Сумма сделки побила все рекорды и превзошла начальную стоимость в 12.5 раз. Лот ушел с молотка за 1 миллиард 111 миллионов гривен, что примерно равняется 41 миллиону долларов.
Украина вовсю готовится к открытию рынка азартных игр. Уже скоро в покер можно будет играть свободно не только в интернете, но и на территории многочисленных покерных клубов, которые есть в каждом крупном городе. Украинские покеристы ждали этого давно. Теперь, ничего не опасаясь, можно будет сесть за столы и проявить скилл в борьбе с живыми игроками.
Не за горами организация и проведение турниров самого разного масштаба. Федерация спортивного покера Украины уже сообщила о своих планах по привлечению к организации турниров крупнейших покер-румов.
Будущее для покера в Украине выглядит оптимистично.
