Сегодня сложно представить себе картину, как игроки на каком-нибудь турнире WSOP закуривают прямо за столом. Однако до 2001 года такие ситуации случались сплошь и рядом, пока чемпион 1983 года и член Зала славы покера Том МакЭвой вместе с парой единомышленников не решил бороться с этим явлением.
Том решил собрать «Турнирную петицию о запрете курения». Текста в ней было немного, а ключевым моментом были самые страшные для организаторов мировой серии строчки:
«Мы так серьезно относимся к этому вопросу, что заявляем о своем намерении участвовать только в турнирах для некурящих и бойкотировать те, которые продолжают потворствовать этой нездоровой привычке».
Подобные бойкоты не всегда действуют как ожидается, однако в этом случае реакция сообщества не заставила себя ждать. В основном это произошло благодаря значительному количеству покер-про, которые подписались под петицией. Том смог собрать всего 522 голоса. Однако среди подписавшихся были практически все звездные игроки того времени: Джонни Чен, Чип Риз, Фил Айви, Джон Джуанда, Лейн Флэк, Крис Фергюсон, Сэмми Фарха, Даниэль Негреану, Дэн Харрингтон, Эрик Сайдел, Майк Матусов и сотни других известных имен.
Как вспоминал Том, сбор подписей был самой простой частью процесса. Игроки выстраивались в очередь, чтобы поставить свое имя на бумаге. Распространять призывы также не требовалось. Покеристы интересовались, что происходит, и, узнав, ставили свою подпись за отмену курения.
После того, как сбор был завершен, Том начал общаться с организаторами. Ключевые переговоры прошли с внуком основателя WSOP Бенни Бинниона — Бенни Биннионом Беханом. Он также играл в покер и был курильщиком, но общение МакЭвоя с ним принесло успех.
«Я спросил его, не поможет ли он мне уговорить его родителей отказаться от курения на WSOP-2002 в обмен на бесплатные уроки покера. Он сам был курильщиком, но согласился помочь. Итак, его мать, которая была ответственной, согласилась после разговора с нами обоими», — вспоминал Том.
С этого началась история «бездымной мировой серии». Запрет на курение распространяется на всю турнирную зону. Пускать дым разрешено только в казино и коридорах. Кстати, курение в коридорах также не нравится многим покеристам, однако пока что никто не собирает подписи, чтобы это запретить.
