Шафл-машина — это изобретение 20 века, сильно облегчающее жизнь дилера в перетасовке колод. В современных казино машины представляют собой электронные устройства, встроенные в столы и требующие специального обслуживания. В США в течение более чем десяти лет их продажей занималась только одна компания из Лас-Вегаса — Scientific Games.
Казалось бы, несложное устройство, но за год в США на этом рынке вращалась не одна сотня миллионов долларов. И Scientific Games берегли свое монопольное положение. Главным средством в борьбе с конкурентами компания использовала патентное право. И если кто-то начинал продавать шафл-машины дешевле, то сразу получал иск за нарушении патентов.
Стратегия Scientific Games работала долгие годы. Но фирма Shuffle Tech оказалась самой упертой в этом вопросе. За несколько лет ей удалось доказать нечестные методы работы монополиста, а несколько дней назад суд в Иллинойсе обязал Scientific Games выплатить Shuffle Tech 315 миллионов долларов за весь ущерб и понесенные за это время издержки.
Но скорее всего, это дело не дойдет до суда высшей инстанции, окончательная точка в нем пока поставлена.
